Muestreo de bola de nieve
El muestreo de bola de nieve es una técnica de selección de muestra en la que los elementos se seleccionan de manera sistemática a partir de información obtenida de varios participantes. Las personas que forman parte de una muestra original se les pide que identifiquen a otros posibles participantes. Estos últimos, a su vez, se les pide que identifiquen a otros participantes potenciales, y así sucesivamente. Esta técnica se utiliza para recopilar datos en contextos en los que el tamaño exacto de la población no está claro o se desconoce.
En la mayoría de los casos, el muestreo de bola de nieve se usa para encontrar personas con un rasgo determinado que sea difícil de encontrar de otra manera. Por ejemplo, puede ser útil para encontrar personas con una enfermedad rara, los miembros de una comunidad marginada o los usuarios de una tecnología específica. Esta técnica también se usa para identificar a los miembros de una red social. Esto se conoce como muestreo de redes.
Ejemplos de muestreo de bola de nieve
- Un investigador quiere estudiar el tratamiento de la tuberculosis entre los inmigrantes de una ciudad. Comienza la investigación preguntando a los inmigrantes que conoce y les pide que le presenten a otros inmigrantes que hayan recibido tratamiento para la tuberculosis.
- Un profesor universitario quiere conocer la opinión de los usuarios de una aplicación específica. Comienza con un usuario que conoce y le pide que identifique a otros usuarios de la aplicación.
- Un periodista quiere entrevistar a los miembros de una comunidad religiosa marginada. Comienza la investigación con una persona que conoce y la entrevista para que identifique a otros miembros de la comunidad.
Ventajas y desventajas del muestreo de bola de nieve
Ventajas:
- Es útil para la recopilación de información de poblaciones difíciles de alcanzar.
- Es una forma relativamente barata de realizar una investigación.
- Puede llevarse a cabo rápidamente.
Desventajas:
- Es posible que los participantes de la muestra original no conozcan a personas con los rasgos deseados.
- Es posible que los participantes de la muestra inicial no sean honestos al proporcionar información. Esto puede llevar a sesgos en los resultados.
- Los resultados pueden estar sujetos a una recesión de la memoria, en la que los participantes recuerdan los nombres de menos personas a medida que avanza el proceso.
Para obtener más información, consulte la página de Wikipedia sobre muestreo de bola de nieve.