PCR

Wat is PCR?

Polymerasekettingreactie (PCR) is een moleculair biologisch proces waarmee je een groot aantal exacte, identieke kopieën van een bepaalde DNA-sequentie kunt genereren. PCR wordt veel gebruikt bij de analyse van DNA-sequenties, diagnostiek van ziekten, forensisch onderzoek en in biotechnologie.

Hoe werkt PCR?

PCR werkt in drie stappen:

  • Denaturatie: de dubbele streng wordt verbroken, waardoor twee enkelstrengige DNA-moleculen ontstaan.
  • Annealing: Twee stukken van primers (een kleine stukje DNA) binden aan de enkelstrengige DNA-moleculen.
  • Extensie: De polymerase enzyme verlengt de DNA-sequentie door de nucleotiden toe te voegen die aan de primers zijn gebonden.

Iedere stap wordt herhaald miljoenen keren, waardoor er zeer veel exacte kopieën van de originele DNA-sequentie ontstaan.

Toepassingen van PCR

PCR wordt veel gebruikt in de biomedische wetenschappen, waaronder in het diagnosticeren van ziekten. Door PCR te gebruiken, kunnen pathogenen zoals bacteriën, virussen en schimmels geïdentificeerd worden. PCR is ook een belangrijk forensisch instrument om mensen te identificeren op basis van hun DNA-sequentie.

PCR wordt ook gebruikt in biotechnologie. Het is een belangrijk gereedschap voor het genetisch manipuleren van cellen. Bijvoorbeeld, door PCR kunnen bepaalde genen uit een organisme worden geëxtraheerd, gecloneerd en in een ander organisme worden geïmplanteerd.

Referenties